La situación en el Cáucaso es similar a la que fue (o sigue siendo) en los Balcanes hace unos años. La separación de la URSS en varias repúblicas, sobre todo en el Cáucaso y, en menor medida, en la parte de las Grandes Estepas (Kazajstán, etc.)

Lo que sucede en Osetia es similar a lo que sucede en Chechenia, y en otras repúblicas (Armenia y Azerbayán) no es simplemente un error en los trazos de los límites entre países. Está agravado por dos hechos: en primer lugar, por el incremento del islamismo radical , pero también debido al petróleo (Kazajstán, Turkmenistán, etc.), o del acceso al petróleo, ya que los países del Cáucaso son territorio de paso del oleoducto que va desde Turquía y el Mar Negro hasta el este: China.

Los territorios caucásicos fueron agregados a Rusia en la segunda mitad del siglo XIX, en dura pugna con los musulmanes. Pero no siempre existió una integración de facto. De hecho, los distintos pueblos caucásicos vieron la revolución comunista como una vía para acceder a cierto tipo de reconocimiento y concesiones. No obstante, esto no fue así, y durante los años 30 la zona se repobló con habitantes de origen ruso.

El desmembramiento de la URSS se realizó de forma caótica, y de ahí surgieron los quince estados actuales. Y, mientras en el occidente hay cierta estabilidad (Estonia, Letonia y Lituania son ejemplos de ellos), y en las otras repúblicas occidentales hay ciertas tensiones (por ejemplo entre Moldavia y Rumanía - Ucrania), en las repúblicas asiáticas la situación es diferente.

Fuente - Wikipedia (es.wikipedia.org)

En el Cáucaso, además de Rusia, existen los países de: Georgia, Armenia y Azerbayán. Georgia limita al norte con Rusia, al sur con Turquía y Armenia, y al oeste con Azerbayán. Por su parte, Armenia limita al norte con Georgia, al sur con Irán (escasos kilómetros), al este con Azerbayán y al oeste con Turquía. Y Azerbayán limita al norte con Rusia y con Georgia, al oeste con Armenia y al este con el mar Caspio.

Fuente - Wikipedia (es.wikipedia.org)

Para conocer la situación en la zona, recapitulemos algunos datos.

• Osetia. Osetia está separada en dos repúblicas: Osetia del Norte y Osetia del Sur. La primera pertenece a Rusia; la segunda pertenece a Georgia. Más aún; Osetia del Sur no tiene, por que no lo tenía en tiempos de la URSS, el estatus de república; tiene el estatus de oblast, que se puede corresponder (aunque no exactamente), con el término español de “provincia”. Desde 1.998 se inició un movimiento “trans-georgiano”, de incluir a todos los georgianos en una entidad común. Sin embargo, el número de rusos en osetia es elevado, y las pretensiones de Rusia también lo son. Así, Rusia ha dado varios pasos, en el presente siglo, para continuar alentando las pretensiones de los osetios, desde el reconocimiento de los osetios como ciudadanos rusos, hasta la promulgación de iniciativas legislativas que apoyan e invitan a repúblicas y territorios no rusos a unirse a Rusia. Adicionalmente, en el año 2.005, los presidentes del Osetia del Norte y Osetia del Sur firmaron, a espaldas de Georgia, su reunificación.

• Abjasia. En 1.925, Abjasia se constituye como república asociada a la URSS, con el mismo estatus que el resto de repúblicas, incluido Georgia. En 1.931, Abjasia pierde la condición de estado independiente, y se ve ligada a Georgia. En el proceso de desemembramiento de la URSS, Georgia declaró su independencia. Pero cuando lo hizo Abjasia, esta fue anulada por el parlamento georgiano. Abjasia no es reconocida como estado en la actualidad, aunque actúa como estado independiente. En este estado de cosas, Georgia controla, hasta la fecha, la llamada Alta Abjasia, una zona ocupada por Georgia en 2.006.

• Chechenia. Chechenia es una república de Rusia, con mayor rango que un oblast, y que, en el momento de la desmembración de la URSS, declaró su independencia, aunque no ha sido reconocida hasta ahora por ningún estado. Esta independencia no fue aceptada por Rusia y, desde entonces, ha habido dos guerras entre Chechenia y Rusia. Chechenia es de religión musulmán, y se ha producido en los últimos tiempos un pulso entre radicales islámicos y los moderados (muy interesante y aclarador el artículo de Dmitry Shlapentokh en el Middle East Forum). Adicionalmente, una parte de Chechenia (Ingushetia) se declaró libre de Chechenia y se integró en Rusia, en 1.991.

• Nagorno-Karabaj. Nagorno-Karabaj es una región que pertenece a Azerbayán, en la frontera con Armenia. De mayoría armenia, en 1.991 se declaró independiente de Azerbayán, siendo su independencia reconocida sólo por Armenia, con motivos obvios. Los azeríes son musulmanes, y los armenios son cristianos.

Pero hay más datos que comentar. El único oleoducto que existe que conecta Europa con Asia pasa por Rusia, y atraviesa las repúblicas caucásicas (hay otro que viene por Kazajstán). Pero hay un oleoducto proyectado y en construcción que conecta Asia con los puertos de Turquía, y que, por tanto, no atravesaría Rusia, lo que le quitaría a Rusia uno de los grandes factores de poder y coacción que tiene actualmente.

Más sobre petróleo. En los últimos años se han hecho prospecciones de petróleo y gas natural en la zona, y se han descubierto grandes reservas de crudo en Chechenia, y de crudo y gas en el Mar Caspio y en Azerbayán. Este hecho hace que Rusia quiera ejercer una tutela efectiva sobre esta zona, sobre todo lo que quiere es continuar teniendo uno de los activos estratégicos. Hemos de recordar que, además de la disputa que tuvo con Ucrania cortando el gas a esta nación, Rusia ha utilizado el petróleo y el gas con Armenia, Georgia y Azerbayán, que tienen una gran deficiencia energética, subiendo las tarifas de estos productos (duplicándolas en algunos casos), utilizando esto como coacción.

No sólo Rusia tiene intereses aquí. Irán maneja sus hilos a través de la financiación del islamismo radical en Chechenia y en los otros países, y Turquía ejerce papel de mediador en algunos conflictos. Para añadir otro elemento adicional, Estados Unidos entra en escena. La solicitud de ayuda por parte de los georgianos, en su conflicto con Rusia, es un hecho, que se ha visto reforzado con las declaraciones de Condolezza Rice comninando a Rusia a parar de apoyar a Osetia del Sur. Azerbayán y Georgia han solicitado, hace tiempo, el ingreso en la OTAN para contrarrestar el poder ruso; Armenia ha sido más tibia en este sentido debido a la ayuda que Rusia le prestó en el conflicto de Nagorno-Karabaj. Pero los países buscan la tutela de Estados Unidos ante un elemento de gran poder (Rusia), y Estados Unidos tiene intereses en esos países. Recordemos la concesión de Georgia a una empresa estadounidense para la gestión eléctrica en este país, pero no sólo los intereses se ven en esto. Como hemos dicho, hay petróleo. Pero también la zona es interesante: está Irán cerca. Y Rusia.

Con todos estos elementos, la situación ya da una sensación de caos inminente y contínuo, donde el equilibrio es inestable a todas luces y donde aparece el problema del islamismo radical. No hay que olvidar que Rusia tiene en su territorio más de 20 millones de musulmanes, y la mayoría concentrados en la región caucásica y en la de las Grandes Estepas (Kazajstán, Turkmenistán). Este elemento hace pensar que Rusia, más que tener apetencias sobre territorios, tiene apetencias sobre recursos y quiere, adicionalmente, mantener la amenaza islámica fuera de sus territorios.

En estas condiciones, la ofensiva georgiana sobre Osetia ha supuesto el estallido de un conflicto que está latente, y que, en el caso de Yugoslavia, tiene difícil solución. El problema, adicional, es doble: la existencia de recursos naturales preciadísimos (y el oleoducto), y la aparición de grupos islamistas extremistas, hace que sea necesario pacificar esa zona de la Tierra. Que sea pronto, bien, y que el impacto en la población sea el menor posible.

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